أثنى الفرنسي لوران بلان، مدرِّب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، على الروح القتالية والعقلية اللتين أظهرهما لاعبوه خلال مواجهة الرياض، الخميس، ضمن الجولة الـ 25 من دوري روشن السعودي «جولة يوم العلم»، مُعترفًا في الوقت ذاته بعدم تقديم «النمور» مباراة جيدة فنيًا.
وفي مؤتمر صحافي بعد المباراة التي حسمها الاتحاد 2ـ1، قال بلان: «لم نلعب مباراة جيدة على المستوى الفني، والخصم كان منظمًا، والهدف الملغي في البداية صعّب علينا الأمور».
وأضاف: «المباراة كانت مهمة لظهور عدد من البدلاء في ظل الإصابات التي جعلتنا ننهي اللقاء بثلاثة لاعبين أجانب فقط».
وتابع: «اليوم روح المجموعة والعقلية كانتا جوهريتين في تحقيق الفوز».
وأرجع استبدال الألباني ماريو ميتاي، لاعب الوسط، إلى شعوره بآلام في موضع الإصابة السابقة، فيما طالب بالصبر على الجناح الفرنسي موسى ديابي ريثما يستعيد مستواه بعد غيابه لمدة شهرين بداعي الإصابة.
وشهدت المباراة خروج الجزائري حسام عوّار، لاعب الوسط، والهولندي ستيفن بيرجوين، الجناح الأيسر، للإصابة أيضًا.
وأبدى بلان تمنياته باستعادة جميع لاعبيه المصابين «في أقرب وقت ممكن».
وأعلن الفرنسي منح لاعبيه راحة من التدريبات حتى 20 مارس الجاري، استغلالًا لفترة التوقف، مشيرًا إلى عدم «وجود نية لتنظيم معسكر خارجي».
وعن فرضه التدريبات في شهر رمضان عصرًا، أجاب: «اللاعبون هم أصحاب هذا القرار».
ورفع الفوز رصيد الاتحاد رصيده إلى 61 نقطة موسعًا الفارق مع الهلال، أقرب ملاحقيه، إلى 7 نقاط، قبل خوض الأخير مباراته مع التعاون السبت ضمن الجولة الجارية.