تؤيِّد إحصائية مشاركات المنتخب السعودي الأول لكرة القدم تاريخيًا في كأس الخليج ما ذكره مدرّبه الفرنسي هيرفي رينارد، بعد مغادرة النسخة الجارية، عن استحالة تحقيق اللقب مع استقبال مرمى الأخضر 8 أهداف، آخرها ثنائية عمان ضمن الدور نصف النهائي.
واهتزّت شباك المنتخب السعودي في كل مباراة خاضها ضمن البطولة، بواقع هدفين أمام كل من اليمن وعُمان، وثلاثة من البحرين، وهدف واحد أمام العراق.
وفي تصريحاته خلال المؤتمر الصحافي بعد الخسارة أمام عُمان، قال رينارد: «من المستحيل تحقيق البطولة ومرمانا يستقبل 8 أهداف. لا بدّ أن نكون أقوى دفاعيًّا إذا أردنا التفوق في المستقبل».
وسبق للمنتخب السعودي استقبال 8 أهداف فأكثر خلال 3 نسخ أخرى، غير الجارية، من بطولة كأس الخليج، ولم يحقق لقب أي منها.
ولُعبت النسخ الثلاث بنظام المجموعة الواحدة التي كان متصدّرها يتوَّج بطلًا.
وفي «خليجي 4» على أرض قطر عام 1976 خاض الأخضر 6 مباريات، وتلقى 14 هدفًا، مسجلًا المشاركة الأسوأ دفاعيًا له، وأنهى البطولة محتلًا المركز الخامس من أصل 7.
وبعد 8 أعوام، اهتزّت شباكه 8 مرات خلال منافسات بطولة «خليجي 7» التي نظّمتها عُمان، وجاء ثالثًا في الترتيب العام.
وعلى أرض البحرين، استقبل 9 أهداف في «خليجي 8» عام 1986، وحل ثالثًا أيضًا، خلف البطل والوصيف.
وباتت البطولة الجارية رابع نسخة يغادرها المنتخب السعودي مصابًا بـ 8 أهداف على الأقل.