تحفّظ الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، على مستوى «النمور»، على الرغم من فوزهم الأربعاء 2ـ1 على الشباب، ضمن الجولة الـ 16 من دوري روشن السعودي.
وصرَّح خلال مؤتمر صحافي بعد المباراة «الاتحاد لم يقدم مستوى جيدًا اليوم نظرًا لصعوبة الخصم، واللاعبون بذلوا جهدًا بدنيًا كبيرًا خلال الفترة الماضية ما أثر عليهم في هذه المباراة».
وشدد الفرنسي على أهمية الدعم الجماهيري للفريق، وقال «الجمهور الاتحادي دوره مهم ومؤثر بالإيجاب على أداء اللاعبين، وأتذكر مباراة الأهلي وكيف كانت صعبة في وقتٍ كان فيه مشجّعونا رائعين».
وامتدح بلان مواطنه نجولو كانتي، لاعب الوسط، وعدّه لاعب الوسط الدفاعي الأفضل في روشن، متمنيًا ألا يتأثر بتعرضه إلى كدمة أمام الشباب.
ورفعت المباراة، التي احتضنها ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة، نقاط الاتحاد، وصيف الترتيب، إلى 43، ليتخلف بفارق الأهداف فقط عن الهلال، المتصدر بعدد النقاط ذاته.